1948年11月1日，中央军委下令正式启用“中国人民解放军”的名称。1949年2月至6月全军整编，西北野战军改为一野、中原野战军改为二野、华中野战军改为三野、东北野战军改为四野。

到了抗美援朝时，1950年10月19日首先由辽宁安东跨过鸭绿江的40军，前身是东北野战军3纵。3纵是由鲁中军区和冀热辽军区的老八路组成的，以神速奔袭闻名，被称为“旋风纵队”，司令员是韩先楚。

第一批入朝的第四野战军40军，在1950年10月25日首战告捷，被总司令彭德怀誉为“入朝作战第一枪”，毛主席也欣然将这一天定为“志愿军出国纪念日”。入朝首战打出了国威军威的第40军，军长是温玉成。

温玉成，曾用名温振兴，1915年10月30日出生于江西省赣州市兴国县长冈乡长冈村。“八大样板戏”之一的著名京剧《沙家浜》，反映的是抗战时期、江南新四军的题材，是以新四军第6师18旅的事迹为原型而创作改编的，而18旅的旅长兼政委就是温玉成。

到了解放战争时期，温玉成升为师长。当时，哈尔滨东南阿城的几支地方保安队，被收编为东北民主联军独立二师，温玉成任师长，并用兵神速，赢得外号“铁脚师长”。

在抗美援朝中，温玉成从最先入朝作战，到最后把“联合国军”赶到三八线以南，历经了第1至5次战役中的无数次战斗，是全程参战的军长，也是“抗美援朝十大虎将”之一(其他九位是：秦基伟、张翼翔、彭德清、梁兴初、吴信泉、吴瑞林、张祖谅、傅崇碧、聂凤智）。

抗美援朝后，温玉成在解放军军事学院学习，此后任广州军区军区排名第五的副司令员。时任广州军区司令员的黄永胜当时发现温玉成并不像传言的那样“懒”，且工作作风泼辣，对自己也异常尊敬，故对其大加倚重。

1959年9月，林彪主持军委工作后，强调政治。但温玉成我行我素，把主要精力放在台湾的P-2V夜航电子侦察机上。当时，台湾的这种侦察机经常窜扰大陆，航空兵和高炮部队都把打P-2V作为首要的战备任务。温玉成公开讲：“什么突出政治？你能把P-2V打下来，就是突出政治！”

在处理司令部与政治机关的关系上，温玉成有一些诸如此类的、很不利于团结的言行，导致1966年8月15日晚，军区政治部上百名干部，拥入军区司令部大院，矛头指向温玉成。

“八一五事件”发生后，黄永胜和广州军区政委刘兴元连夜向中央军委报告。林彪对冲击军区司令部的行动提出批评，并指出：防止有人借机“捞一把”。其时，由于黄永胜为人霸道、作风蛮横，温玉成和他在工作中已经产生了较深的隔阂。

但林彪的指示保住了温玉成。半个月后，中央军委将温玉成调到北京，任命为副总参谋长。1968年3月，解放军代总参谋长杨成武、空军政委余立金、北京卫戍区司令傅崇碧的“杨余傅事件”发生，黄永胜被任命为总参谋长；在江青的提议下，温玉成兼任北京卫戍区司令员。

不久，温玉成又开始列席“中央文革碰头会”(相当于中央政治局)，并进入军委办事组（相当于军委）、成为办事组10成员之一，名重京华。但好景不长，接下来、他得罪了江青，具体原因说法不一，有说是因为刘庆棠（芭蕾舞《红色娘子军》主角洪常青的扮演者）的，也有说是因为当众顶撞江青的。接着又发生了“李必达事件”，进一步改写了他的人生。

李必达是黄永胜的秘书，因与项辉方(黄永胜妻子，时任黄永胜办公室主任)闹翻，写了一封揭露黄永胜与叶群（林彪的妻子）反对江青的信，想通过温玉成转交江青。

李必达认为，江青和林彪的矛盾日渐公开；而温玉成也与林彪的干将黄永胜不和，应该会帮自己转交。但是，温玉成想了一晚上，最后把信交给了叶群。叶群收到了信，等于黄永胜也收到了；于是，李必达被黄永胜亲自签发逮捕令逮捕。

事后，黄永胜等人对温玉成也起了怀疑：“李为什么偏偏把信交给温玉成，请他转交江青，而不是让别人办这样的事？”再后来，“九·一三”事件发生、这封信被查出，江青得知了来龙去脉后、大为恼火；接下来，温玉成被视为林彪的死党关押了起来……

命途多舛的温玉成1989年10月29日、因肝癌在南京病逝。去世前，他已恢复享受大军区副职待遇，而按照惯例，作为开国中将，他本该享受大军区正职待遇。不过，是是非非，将军晚年已经看淡。